Richard Ashcroft - Keys To The World (2006)

Plus de deux ans sans nouvelles d’une des plus grandes voix d’Angleterre. Que devient Mad Richard alors qu’une pelletée de nouveaux groupes de rock emplit chaque semaine les colonnes du NME ? Point d’inquiétude, l’ex leader de feu The Verve est de retour et publie un troisième album tout à fait intéressant. Plus direct, plus varié et moins luxuriant que son précédent effort, « Keys To The World » commence avec un « Why Not Nothing » qui clame la rage de sieur Ashcroft dans un rock des plus solides. A la manière d’un Lennon, il nous sort aussi son hymne façon « rassemblons nous et célébrons » avec violons et chœurs flirtant avec un soupçon de soul. Impeccable single, « Break The Night With Coulour » a tout pour séduire : mélodie accrocheuse et arrangements de claviers parfaits. Il faudra attendre la sixième chanson, « Sweet Brother Malcom » pour prendre une vraie claque car enfin, on a Le morceau de Richard Ashcroft qui vient se loger à côté d’une perle comme « The Drugs Don’t Work ». Moment de grâce de cet album, parfaitement produite, cette chanson est du pur songwriting et la voix de l’anglais, très en avant, atteint des sommets. Véritablement, « Keys To The World » prend son envol à ce moment et c’est avec délice que l’on s’éprend d’un « Why Do Lovers » mature, posé, en réflexion sur des thèmes amoureux. L’album se termine par un « World Keeps Turning » aux accents dylanesques et l’on se dit qu’à 34 ans, l’ex lad de Wigan a plutôt bien survécu à l’après britpop. Si seulement le leader de la fratrie mancunienne avait pu suivre le pas…